[团兵]竞标先竞辣
利威尔在街口等了半天了，才见韩吉领着两个大个子过来。利威尔不擅长打人情牌，但是眼下，他还是从快空瘪的烟盒里拿出两支大前门，递给他们。此时他感叹山城不愧是山城。即使在大街上，利威尔也能站在楼梯最高一级，伸下手给他们递烟。
为什么不给韩吉，因为韩吉和他熟识，她抽烟只抽应酬烟，瘾不大。她跟利威尔同窗了几年，情谊就有几年。两人如胶似漆的程度甚至感染了他们两家素不相识的父母。只不过高中毕业，韩吉考到广东，和他一样读上建筑工程。而利威尔，还留在山城。
工作后照顾孤寡老利，韩吉每年抽空回来看他，前年带牡蛎，说壮阳，让他多吃。去年带马蹄糕，两个人的桌上喝的摇头晃脑说要祝他马到成功。虽然慰问品从来没买到自己心坎上过。 但是利威尔仍然从心里感谢她。 直到今天，她给自己带回来两个广东人……
利威尔抬头打量面前的两个男人。个个长势都顶到快要两米。金发分梳着，风吹不动雨淋不塌，一看就是打了干胶。款式算得上半个背头，肩膀宽阔高大，天生一副衣架子。他没敢太打量面部，目光只是迅速扫过。如果说他是衣架子，那另一位就是撑衣杆子。比金发男人还高半头，人也更清瘦。（对，埃尔文和米克，不然还能是谁呢）
这两队人马是来参加皮克西斯集团下的商业竞标。皮氏集团在商圈规模宏大且涉猎广泛，皮克西斯是什么角色?六十几的人了照样驰骋商界。酒店商场主题公园样样不落，甚至在近几年有进军医疗行业的打算。想中他标的人不仅靠运气，更看资源跟实力。在招标公告正式下来的前半年，各大房地产公司捕到风捉到影就开始摩拳擦掌筹备了。
阴差阳错，老头子这次的竞标平台选在重庆。利威尔这回不用满地图飞。韩吉倒要带两个大学同学回来参加竞投。顺便看他。三人简单几句把自己的来历互相交代了 。韩吉开始向利威尔讨问起午饭的事情。利威尔素来对比自己高太多的人，没什么好感。也许更加上这两位的竞争对手身份。他眉头也不抬一下：“火锅，重庆特色。”
山城东北部的冷气流虽然被秦岭阻断，但冬季阴雨天的那种无风的冷恰恰能冻到人骨子里。招待外地客人，自然是集天时与地利的火锅最合适。
两个远客听了，很高兴。满心欢喜进了利威尔领他们七拐八绕的店。重庆这座小城，仰头看，天空都快被林立的外企高楼挤得只剩点空隙，看不见颜色。到你低下头来走进这些巷道，烟火味却没分毫消减。
店里的坐具使这桌不能叫席——连椅子都不是，四条长长的板凳。菜板还靠手写。民以食为天。哪里的人对吃都不可能马虎。这地方自然不能例外。不仅鸡鸭鱼禽身上的筋筋腱腱都要想方设法做来吃，名字更是往好听了起——黄喉，郡肝，掌中宝，百叶。都片好了工工整整的码在盘子里。
利威尔算不上是吃的大师，但从小在川渝西南长大。对于吃火锅也算得行家里手。锅底一经端上桌面，众人目光都被吸引了。红油一整块的浸在汤底，朝天椒灯笼椒二荆条堆得小山似的高了。虽然在埃尔文和米克虽对这地区的喜辣早有耳闻。但是等到亲自领教了，多少还是有些震撼。利威尔捕捉到他不经意的挑眉，心中隐约有几分自己也名状不来的得意。
蘸料是火锅的第二道调味。这老店要顾及众口周全，调料台足足摆了两层半。埃尔文站起来。一只酱碗在他的大手里捏着显得尤其小，在利威尔身边站着猛添蚝油跟蟹汁。他人高大又漂亮，金发白肤的，穿着身休闲套西。样子不像是在添酱油，反而像是在往餐盘里添佩里戈尔松露佐鱼子酱。
红油煮的化开了，锅里的廖糟、丁香、甘崧、砂仁都是要入药的料，加进吃食里平添一种勾人的香气。两个广东人看了这一锅红油，和平时吃惯了的龙骨熬虫草花玉米汤大相径庭，他们不敢下勺去添汤来喝。
菜没夹几筷子，埃尔文和米克已经大汗淋漓了。不停往嘴里灌水。水表面上可以冲淡辣味，实则让辣味在口腔里扩散了，要想真正解辣，吃甜的才行。利威尔自从坐下就指顾从容，面色毫无波澜。吃辣掌握了节奏，不紧不慢，遇到实在难解的辣味，夹一块红糖糍粑。外壳酥脆内陷柔软而滚烫，炸的好的糍粑像流心芝士一般软糯，裹上浓淡相宜的糖汁，味道真的绝了。
埃尔文觉得食道都火烧火燎了起来，直辣到心里。火锅虽然辣，香料却不是白加的。麻辣鲜香浓郁的直往人味蕾里渗。煮什么食材进去都各有各的风味，冒着白烟的百叶在瓷碗里经过蟹醋和耗油的浸润，口感丰富了起来，层次也鲜明了。骨节修长而分明的手里捏着的一双筷子拿的起放不下。
店里人一多就闷了，再加上热辣的东西下了肚，埃尔文感觉背后直渗汗，他只好把外套脱掉，里面是一件纯白的工作衬衫，他忙的还没来得及换下。只是披了件休闲西装就匆匆上飞机。
利威尔抬头稍微打量一下坐在自己对面的埃尔文。心里暗想这件工作服选的真妙——埃尔文肩背结实而宽，结实的前胸能把衬衫撑得有板有型。扎进西裤里倒修饰了腰身，像是在刻意勾勒了跟他那张俊脸极为相配的倒梯形身材似的，肩宽腰细看的他不想移开眼。
看归看，利威尔在心里多少有些不可名状的优越，一来竞标是在自己的地盘上。虽说也没有实质性的优势，但是心理上多少有点安慰。二来——以阿克曼干练的行事风格，和自己手上握的资源人脉。他真的没在怕的。
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